Singa (Panthera leo) adalah salah satu hewan terbesar dan paling dikenal di keluarga kucing besar (Felidae). Mereka biasanya ditemukan di sabana dan padang rumput Afrika, meskipun ada juga populasi kecil di hutan-hutan India bagian barat, seperti di Taman Nasional Gir. Singa dikenal sebagai “raja hutan” karena kekuatan, ukuran, dan posisi mereka di puncak rantai makanan. Mereka memiliki tubuh yang besar, dengan panjang tubuh mencapai 3 meter dan berat antara 120 hingga 250 kilogram, tergantung pada jenis kelamin dan usia. Meskipun terkenal, singa hanya ditemukan di sebagian kecil dunia, membuat mereka menjadi spesies yang rentan terhadap kepunahan. http://capacitytrading.apa.com.au/
Salah satu ciri khas singa adalah perawakan jantan yang memiliki surai tebal di sekitar lehernya. Surai ini tidak hanya memberikan penampilan yang gagah, tetapi juga berfungsi sebagai pelindung saat bertarung dengan singa jantan lain untuk memperebutkan wilayah atau pasangan. Surai singa jantan bisa berwarna dari coklat keemasan hingga hitam, tergantung pada faktor genetik dan lingkungan. Singa betina, yang tidak memiliki surai, lebih ramping dan memiliki tubuh yang lebih kecil dibandingkan dengan jantan. Betina inilah yang lebih aktif dalam berburu, sementara singa jantan biasanya menjaga wilayah dan melindungi kelompok.
Singa adalah hewan sosial yang hidup dalam kelompok yang disebut “pride” atau kawanan. Setiap kawanan singa biasanya terdiri dari beberapa betina, anak-anak mereka, dan satu atau beberapa singa jantan dewasa. Singa betina dalam kawanan biasanya bekerja sama dalam berburu, menggunakan strategi berburu kelompok untuk menangkap mangsa besar seperti zebra, wildebeest, dan kerbau. Singa jantan, meskipun tidak sering terlibat dalam berburu, memainkan peran penting dalam mempertahankan wilayah dan melindungi betina serta anak-anak dari ancaman predator lain, seperti hyena atau singa jantan yang lebih muda.
Sebagai predator puncak, singa memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem mereka. Dengan berburu mangsa besar, mereka mengontrol populasi herbivora dan membantu memastikan bahwa hanya individu yang paling kuat dan sehat yang bertahan hidup. Meskipun singa memiliki kekuatan dan kecepatan untuk menangkap mangsa, mereka lebih sering mengandalkan kerjasama dalam kelompok untuk berburu. Singa adalah pemburu yang efisien dan sering berburu pada malam hari atau saat fajar, ketika suhu lebih dingin dan mangsa lebih rentan.
Singa dapat hidup hingga 10 hingga 14 tahun di alam liar, tetapi harapan hidup mereka dapat lebih lama di penangkaran, di mana mereka terlindungi dari ancaman alami dan memiliki pasokan makanan yang stabil. Namun, populasi singa di alam liar terus menurun karena berbagai faktor, termasuk perusakan habitat, konflik dengan manusia, dan perburuan liar. Saat ini, singa dianggap sebagai spesies yang terancam punah, dengan perkiraan hanya ada sekitar 20.000 singa yang tersisa di alam liar, sebagian besar terfokus di Afrika sub-Sahara.
Singa memiliki kemampuan berkomunikasi yang sangat baik, yang memainkan peran penting dalam interaksi sosial mereka. Mereka menggunakan berbagai vokalisasi, termasuk auman, yang bisa terdengar hingga jarak 8 kilometer, untuk menandai wilayah mereka dan memperingatkan singa lain tentang keberadaan mereka. Auman singa biasanya dilakukan pada malam hari dan menjadi ciri khas suara alam liar Afrika. Selain auman, singa juga berkomunikasi melalui gerakan tubuh, seperti mengibas-ngibaskan ekor, serta melalui bau yang dihasilkan oleh kelenjar bau mereka. https://ws.efile.ltbcms.jus.gov.on.ca/
